Petitie roept SiGMA op optreden Conor McGregor te heroverwegen

SiGMA World krijgt oproepen om het optreden van Conor McGregor op de komende conferentie in Rome te heroverwegen, nadat een online petitie de vraag stelde of het promoten van de voormalige UFC-kampioen past bij de uitgesproken inzet van de organisator voor vrouwen en inclusie.

McGregor staat gepland om op 3 november SiGMA World in Fiera Roma bij te wonen als speciale gast van wedoperator 1xBet, die hem eerder dit jaar benoemde tot wereldwijd merkambassadeur.

SiGMA heeft de Ierse vechter gepromoot als een van de prominente gasten van het evenement. Hij zal naar verwachting verschijnen bij de stand van 1xBet voordat hij deelneemt aan een mediabriefing.

Een online petitie met de titel "Women in iGaming Call on SiGMA to Reconsider Conor McGregor's Appearance" vraagt de organisatoren nu om die beslissing opnieuw te bekijken.

Petitie stelt keuze van SiGMA voor prominente gast ter discussie

Volgens de petitie gaat het geschil niet om McGregors prestaties in vechtsporten, maar om de normen die grote iGaming-evenementen uitdragen wanneer zij beroemdheden selecteren voor promotionele doeleinden.

De initiatiefnemers vragen SiGMA om de presentatie van McGregor als speciale gast te heroverwegen, toe te lichten hoe de beslissing aansluit bij de inzet voor vrouwen in de sector en duidelijkere normen in te voeren voor toekomstige prominente gasten en ambassadeurs.

De petitie nodigt operators, affiliates, leveranciers, toezichthouders en andere iGaming-professionals uit om het verzoek te steunen.

Er wordt niet gevraagd om wijzigingen in de bredere commerciële relatie tussen 1xBet en McGregor. De focus ligt specifiek op zijn prominente aanwezigheid bij SiGMA World.

Civiele zaak uit 2024 staat centraal in kritiek

De campagne verwijst naar de civiele zaak die Nikita Hand in Ierland tegen McGregor aanspande.

In november 2024 oordeelde een jury van het High Court dat McGregor Hand had mishandeld nadat zij had verklaard dat hij haar in december 2018 in een hotel in Dublin had verkracht.

De jury kende Hand een schadevergoeding van €248.603 toe.

McGregor ontkende de beschuldiging en hield vol dat hun seksuele contact met wederzijdse instemming plaatsvond.

Hij ging tegen het vonnis in beroep, maar het Irish Court of Appeal verwierp in juli 2025 alle gronden van zijn beroep.

De zaak betrof een civiele procedure en geen strafrechtelijke veroordeling. De jury paste de civielrechtelijke bewijsstandaard toe bij de beoordeling van Hands schadeclaim.

McGregor gepland voor optreden met 1xBet op 3 november

SiGMA World vindt volgens planning van 2 tot en met 5 november plaats in Rome. De organisatoren verwachten meer dan 30.000 deelnemers en 1.200 sponsors en exposanten.

McGregor zal naar verwachting op 3 november rond 15.00 uur verschijnen in Fiera Roma als onderdeel van de aanwezigheid van 1xBet op het evenement.

Het wedbedrijf kondigde McGregor in 2026 aan als wereldwijd merkambassadeur en breidde daarmee het gebruik van prominente sportfiguren in internationale marketing uit.

Het geplande optreden in Rome brengt die samenwerking rechtstreeks naar een van de grootste conferentieomgevingen van de sector, waar operators, leveranciers en affiliates aanwezig zullen zijn naast media en andere belanghebbenden.

Controverse roept bredere vraag op voor iGaming-evenementen

De kritiek illustreert een reputatievraagstuk voor gokbedrijven en conferentieorganisatoren wanneer samenwerkingen met beroemdheden zich verplaatsen van reclamecampagnes naar branche-evenementen.

Sportpersoonlijkheden kunnen merken een aanzienlijk bereik geven en aandacht trekken naar conferentiestands, maar hun persoonlijke reputatie kan ook onderdeel worden van het publieke imago van het evenement.

De petitie stelt dat dit bijzonder relevant is voor een sector die steeds nadrukkelijker diversiteit, inclusie en een grotere vertegenwoordiging van vrouwen in seniorfuncties promoot.

Er zijn momenteel geen aanwijzingen dat het geplande optreden van McGregor is geannuleerd of gewijzigd.

Noch SiGMA noch 1xBet heeft publiekelijk een wijziging van het programma van 3 november aangekondigd naar aanleiding van de petitie.

De controverse blijft daarmee een verzoek van leden en supporters van de iGaming-community aan de organisatoren om de uitnodiging te heroverwegen, en geen besluit van SiGMA om McGregor van het evenement te verwijderen.