Zuid-Korea legt drie mensen celstraffen op voor goksites met banden met Noord-Koreaanse hackers

Het Seoul Central District Court veroordeelde op 12 november drie mensen voor hulp bij de verspreiding van illegale gokwebsites die in samenwerking met Noord-Koreaanse hackers waren gemaakt.

Eén verdachte kreeg vier jaar cel, terwijl de andere twee elk tot drie jaar werden veroordeeld. De rechtbank legde twee verdachten ook een tijdelijke ontzetting uit bepaalde rechten op, waaronder beperkingen op het bekleden van openbare ambten. 

Zestien gokwebsites verkocht aan binnenlandse aanbieders

De verdachten hielpen een leider die alleen met zijn achternaam Kim werd aangeduid. Hij ontwikkelde tussen 2022 en 2024 samen met Noord-Koreaanse hackers 16 illegale gokwebsites en verkocht deze aan aanbieders in Zuid-Korea.

Volgens de door Yonhap gemelde bevindingen van de rechtbank brachten de verkopen ongeveer 23,5 miljard KRW op, oftewel 17,6 miljoen dollar. Meer dan 7 miljard KRW, ongeveer 30% van de opbrengst, werd overgemaakt aan de Noord-Koreaanse hackers.

Kim werd in september veroordeeld tot vijf jaar cel en een ontzetting uit bepaalde rechten voor vijf jaar. De meest recente procedure betrof de drie medeplichtigen die hielpen bij de verspreiding van de websites. 

Rechtbank verwerpt beroep op onwetendheid

SBS meldde dat de verdachte die vier jaar cel kreeg een jongere broer of zus van Kim was. Deze verdachte stelde niet te hebben geweten dat de ontwikkelaars Noord-Koreaanse hackers waren, maar de rechtbank verwierp dat verweer.

De rechtbank verwees onder meer naar Noord-Koreaanse terminologie in Telegram-gesprekken waaraan de verdachte deelnam. Bij de motivering van de straffen benadrukte zij zowel de risico’s voor de nationale veiligheid als de maatschappelijke schade van illegaal online gokken.