Stake blokkeert Ierse spelers na ingrijpen van goktoezichthouder

Stake beperkte vorige week de toegang van Ierse gebruikers tot zijn diensten na ingrijpen door de Gambling Regulatory Authority of Ireland (GRAI), aldus The Irish Times. De exploitant bood in het land weddenschappen aan zonder de vereiste lokale vergunning.

De maatregel komt op het moment dat Ierland actief begint met de handhaving van een nieuw vergunningsstelsel voor aanbieders van kansspelen op afstand.

GRAI opende in februari 2026 de aanvragen voor vergunningen voor zowel online als fysieke weddenschappen, waarna het nieuwe regelgevingsstelsel voor vergunninghouders van kracht werd. Bedrijven die weddenschappen op afstand aan klanten in Ierland aanbieden, hebben nu een GRAI Business-to-Consumer Remote Betting Licence nodig.

Stake behoorde niet tot de lokaal vergunde exploitanten.

Stake blokkeert Ierland vrijwillig geografisch

GRAI vertelde The Irish Times dat verschillende exploitanten na tussenkomst van de toezichthouder de toegang voor Ierse klanten hadden beperkt.

Volgens de toezichthouder hadden een groot internationaal gokplatform en twee grote exploitanten van voorspellingsmarkten Ierland vrijwillig geografisch geblokkeerd. The Irish Times identificeerde het gokplatform als Stake en de voorspellingsmarkten als Polymarket en Kalshi.

Stake heeft Ierland inmiddels ook toegevoegd aan de lijst van verboden rechtsgebieden in zijn algemene voorwaarden.

Volgens de huidige voorwaarden mogen gebruikers die zich in Ierland bevinden of daar wonen de dienst van Stake.com voor spelen met echt geld niet gebruiken. Dezelfde lijst met uitgesloten rechtsgebieden omvat onder meer Australië, Frankrijk, Duitsland, Spanje, Zweden, het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten.

GRAI zegt samen te werken met exploitanten die het land geografisch hebben geblokkeerd om ervoor te zorgen dat geld dat door Ierse klanten is gestort wordt terugbetaald.

De toezichthouder onderzoekt naar verluidt meer dan 100 exploitanten als onderdeel van zijn handhavingsactiviteiten.

Stake had casinotoegang kunnen behouden

Er is een belangrijk onderscheid binnen de Ierse regelgevingssituatie.

De huidige handhaving heeft betrekking op weddenschappen. Casinoproducten zijn nog niet volledig onder dezelfde fase van Ierlands nieuwe vergunningsstelsel gebracht.

Volgens The Irish Times had Stake daarom bepaalde casinoproducten aan Ierse gebruikers kunnen blijven aanbieden. In plaats daarvan koos het bedrijf ervoor om de toegang tot het volledige Stake-platform te blokkeren.

Het vergunningsstelsel van GRAI wordt geleidelijk ingevoerd, met afzonderlijke vergunningcategorieën voor weddenschappen op afstand, fysieke weddenschappen, gaming en loterijen.

De toezichthouder heeft ook strengere eisen voor consumentenbescherming ingevoerd, waaronder regels voor spelersgelden, verantwoord gokken en accountbeveiliging.

Wat is Stake?

Stake is uitgegroeid van een in 2017 gelanceerd, op crypto gericht casino tot een van 's werelds grootste online gokplatforms.

Het bedrijf werd opgericht door Ed Craven en Bijan Tehrani, die ook de bredere technologiegroep Easygo oprichtten.

Stake.com zelf wordt geëxploiteerd door Medium Rare N.V., een bedrijf uit Curaçao. Het belangrijkste internationale platform opereert momenteel onder vergunning OGL/2024/1451/0918 van de Curaçao Gaming Authority.

Het bedrijf biedt zowel online casino- als sportsbookproducten aan en bouwde een groot deel van zijn vroege groei op rond stortingen en opnames in cryptocurrency.

Stake zegt dat zijn diensten gebruikers in meer dan 169 landen hebben bediend, hoewel steeds meer gereguleerde rechtsgebieden nu via afzonderlijk gelicentieerde lokale entiteiten worden bediend of van het belangrijkste Stake.com-platform worden uitgesloten.

Lokale vergunningen in Latijns-Amerika

Hoewel Stakes belangrijkste internationale activiteiten onder een Curaçao-vergunning blijven vallen, heeft de groep in gereguleerde markten steeds vaker binnenlandse vergunningen aangevraagd.

De huidige vergunningenportefeuille omvat lokaal gereguleerde activiteiten in:

• Brazilië, waar Stake.bet.br wordt geëxploiteerd door Stake Brazil Ltda onder een vergunning van het Secretariat of Prizes and Betting van het ministerie van Financiën;

• Colombia, waar Stake.com.co opereert onder een vergunning van Coljuegos;

• Mexico, waar het merk actief is via lokaal bevoegde entiteiten;

• Peru, waar Stake.pe zowel sportsbook- als onlinecasinolicenties bezit die door Mincetur zijn verleend.

Die strategie betekent een belangrijke verschuiving ten opzichte van Stakes oorspronkelijke model, waarbij een groot deel van de internationale klanten via een Curaçao-vergunning werd bediend.

Een cryptogokbedrijf met miljardenomzet

De schaal van Stake is uitzonderlijk groot voor een particuliere gokexploitant.

Forbes schat dat het bedrijf in 2024 ongeveer 4,7 miljard dollar aan bruto-omzet genereerde. Forbes omschrijft Stake als waarschijnlijk het grootste door crypto aangedreven online casino ter wereld.

Craven en Tehrani zijn dankzij de groei van het bedrijf allebei miljardair geworden.

Forbes schatte hun individuele realtime vermogen in september 2026 op ongeveer 2,2 miljard dollar per persoon, hoewel waarderingen van particuliere ondernemingen en vermogensschattingen voor miljardairs sterk kunnen fluctueren.

De bredere Easygo-groep exploiteert ook streamingplatform Kick, dat nauw verbonden raakte met Stakes marketingstrategie nadat Twitch beperkingen invoerde voor gokstreams.

Marketing maakte Stake tot een wereldwijd merk

Stake heeft voor een cryptogokexploitant uitzonderlijk agressief gebruikgemaakt van sport- en entertainmentsponsoring.

Het merk verscheen in de Premier League, UFC en Formule 1, terwijl rapper Drake een van de bekendste celebritypartners werd.

Stake sloot eerder een grote shirtsponsorovereenkomst met Everton, die door de club en de exploitant bij de aankondiging werd omschreven als een hoofdpartnerschap met een recordwaarde.

Het werd ook titelsponsor van het Formule 1-team van Sauber voorafgaand aan de overgang van het team naar Audi's fabrieksteam. Formule 1 beschreef Drake als een van Stakes celebrity- en entertainmentpartners toen de identiteit van Stake F1 Team in 2024 werd gelanceerd.

De combinatie van cryptogokken, prominente sponsorovereenkomsten, streamermarketing en VIP-acquisitie hielp Stake veel sneller te groeien dan de meeste traditionele onlinecasinomerken.

Regelgevende druk is toegenomen

Ierland is niet de eerste grote markt waar Stake met wettelijke beperkingen te maken heeft gekregen.

Het bedrijf verliet in 2025 feitelijk de gereguleerde Britse online gokmarkt.

De Britse site van Stake werd via TGP Europe geëxploiteerd onder een white-labelovereenkomst. De UK Gambling Commission kondigde in februari 2025 aan dat TGP de Stake-site zou sluiten nadat de toezichthouder een onderzoek was gestart naar een video op sociale media waarin Stake-branding te zien was.

Nieuwe klantregistraties werden stopgezet en de vergunde Britse site zou op 11 maart 2025 volledig sluiten.

Het belangrijkste Stake.com-platform vermeldt het Verenigd Koninkrijk inmiddels als verboden rechtsgebied.

Ierland is nu aan die lijst toegevoegd.

Ierland begint strengere handhaving

De zaak rond Stake geeft een eerste indicatie van de manier waarop GRAI offshore gokbedrijven wil aanpakken die zich op Ierse klanten richten.

De toezichthouder werd formeel opgericht onder de Gambling Regulation Act 2024 en begon in februari 2026 aanvragen voor weddenschapsvergunningen te accepteren. Het mandaat omvat vergunningverlening, handhaving en consumentenbescherming.

GRAI stelt dat bedrijven die gokproducten in Ierland aanbieden de relevante nationale vergunning nodig hebben zodra elk onderdeel van het nieuwe stelsel van kracht wordt.

Voor Stake is het directe gevolg duidelijk: Ierland is veranderd van een toegankelijke markt in een verboden rechtsgebied op het wereldwijde platform van het bedrijf.

De ontwikkeling is ook buiten Stake zelf van betekenis. Nu GRAI naar verluidt meer dan 100 exploitanten beoordeelt, lijkt Ierland zich snel te verwijderen van de relatief open offshoreomgeving die bestond voordat de nieuwe toezichthouder operationeel werd.

Een nuttig cijfer voor bredere berichtgeving over Stake: Forbes meldt 4,7 miljard dollar bruto-omzet in 2024, terwijl Stake zelf zegt gebruikers in meer dan 169 landen te bedienen. Die twee cijfers geven aanzienlijk meer context aan het verhaal rond Ierland dan Stake simpelweg een “groot cryptocasino” te noemen.