Informa concorda l'acquisizione dell'organizzatore di ICE Clarion Events per £2,24 miliardi

Il gruppo fieristico britannico Informa ha concordato l'acquisizione di Clarion Events da Blackstone in un'operazione che valuta l'organizzatore di ICE Barcelona e iGB Live £2,24 miliardi, circa $3 miliardi.

L'accordo è stato annunciato il 6 ottobre e dovrebbe essere completato verso la fine del quarto trimestre del 2026, subordinatamente alle approvazioni regolamentari e alle altre consuete condizioni.

Clarion gestisce un portafoglio globale di fiere ed eventi, tra cui ICE, una delle più grandi manifestazioni internazionali al servizio dell'industria del gioco d'azzardo, e iGB Live a Londra.

Informa ha identificato il gioco d'azzardo come una delle tre principali aree di crescita alla base dell'acquisizione e ha indicato espressamente ICE come leader mondiale nelle fiere dedicate al gaming.

Blackstone acquistò Clarion per £600 milioni nel 2017

Blackstone ha acquisito Clarion Events nel 2017 in un'operazione valutata circa £600 milioni.

L'attuale valutazione di £2,24 miliardi significa che il valore di Clarion è quasi quadruplicato durante i nove anni di proprietà di Blackstone.

La crescita è stata sostenuta dall'espansione in diversi settori fieristici, insieme allo sviluppo delle attività di Clarion negli eventi dedicati al gioco d'azzardo.

ICE è diventato un appuntamento centrale nel calendario globale dell'iGaming, riunendo operatori, fornitori, autorità di regolamentazione, affiliati, società di pagamento e aziende tecnologiche.

La fiera si è trasferita da Londra a Barcelona nel 2025, mentre iGB Live è stata successivamente spostata a Londra.

I due eventi offrono a Informa un'esposizione diretta sia al più ampio mercato B2B del gioco d'azzardo sia al segmento degli affiliati e del gaming online.

Informa punta sul gioco d'azzardo come mercato chiave per la crescita

Informa presenta l'acquisizione come parte della propria strategia di espansione nelle categorie fieristiche specialistiche ad alta crescita.

Il gioco d'azzardo è una delle tre aree che la società ha identificato come particolarmente importanti per l'operazione.

Per il settore iGaming, l'acquisizione porta ICE e iGB Live all'interno di uno dei più grandi gruppi internazionali di eventi al mondo.

Informa gestisce già fiere, conferenze e attività informative in numerosi settori e mercati, offrendo a Clarion accesso a un'infrastruttura globale più ampia per rapporti con le sedi, vendite, marketing ed espansione degli eventi.

L'acquirente prevede che i ricavi di Clarion supereranno £575 milioni, circa $762 milioni, nel 2027.

Questa previsione riflette la portata delle attività oltre il gioco d'azzardo, anche se ICE rimane uno degli asset specificamente evidenziati nella tesi d'investimento di Informa.

ICE entra a far parte di un gruppo globale di eventi più grande

L'operazione rappresenta un importante cambio di proprietà per uno degli organizzatori di eventi più rilevanti dell'industria iGaming.

Sotto Blackstone, Clarion ha ampliato il profilo internazionale di ICE e riposizionato l'evento con il trasferimento a Barcelona.

L'acquisizione da parte di Informa potrebbe offrire ulteriori opportunità per espandere la fiera a livello internazionale e integrarla in un portafoglio più ampio di eventi business.

Tuttavia, nell'ambito dell'operazione non sono stati annunciati cambiamenti specifici per ICE o iGB Live.

Fino al completamento dell'acquisizione, Clarion continuerà a operare con l'attuale struttura proprietaria e manageriale.

Il completamento è attualmente previsto per la fine del quarto trimestre del 2026, dopo l'ottenimento delle necessarie approvazioni regolamentari.

Per Informa, l'accordo aggiunge un'attività fieristica di grandi dimensioni con solide posizioni in diversi settori specialistici. Per l'iGaming, significa che ICE e iGB Live entreranno a far parte di un gruppo globale di eventi significativamente più grande dopo quasi un decennio sotto la proprietà di Blackstone.