Blackjack-horrorgame Cardsharp verschijnt op 14 oktober op Steam

Indieontwikkelaar Zandbox Studio Games bereidt de release voor van Cardsharp, een door blackjack geïnspireerde horrorgame die kaartmechanieken combineert met multiplayercompetitie en survival-elementen.

De game staat gepland voor release op Steam op 14 oktober 2026, terwijl er al een gratis demo beschikbaar is. Cardsharp ondersteunt singleplayer, online PvP en online co-op.

Spelers zitten aan een blackjacktafel met twee andere deelnemers, die door andere spelers of door de computer kunnen worden bestuurd. Afhankelijk van de spelmodus kunnen deelnemers samenwerken of tegen elkaar spelen.

In tegenstelling tot conventionele gokspellen wordt in Cardsharp niet met echt geld gewed.

Een verloren blackjackhand kost een vinger

Cardsharp gebruikt de hand van de speler als gezondheidssysteem.

Elk personage begint met vijf vingers. Bij verlies van een blackjackhand mag de dealer er één verwijderen, terwijl een gewonnen ronde in-game geld oplevert.

Dat geld kan worden uitgegeven aan items die andere spelers beïnvloeden of de overlevingskansen van de koper in latere rondes vergroten.

Elke derde ronde daalt er boven de tafel een kooi met koopbare items naar beneden. De beschikbare uitrusting voegt een extra tactische laag toe boven op de onderliggende blackjackmechanieken.

Een voorbeeld is een Zippo-aansteker, waarmee een kaart kan worden vernietigd die een andere speler in reserve heeft gehouden.

Een Cursed Ring kan in plaats daarvan om de vinger van een andere deelnemer worden geplaatst. Als die vinger later verloren gaat, loopt ook een andere speler aan tafel schade op.

Er is ook defensieve uitrusting beschikbaar. Soap kost $7 in de interne spelvaluta en geeft de speler 50% kans dat de dealer mist wanneer die probeert de pink of duim af te nemen.

Cardsharp verandert de traditionele blackjackregels

Ook het onderliggende kaartspel wijkt af van standaard blackjack.

In het midden van de tafel ligt een rij open kaarten met de naam The Pit. Tijdens hun beurt kunnen spelers een van deze kaarten pakken, maar hun tegenstanders hebben dezelfde mogelijkheden.

Spelers kunnen ook één kaart in hun mouw verbergen en die later inzetten wanneer dat handig is. Deze mechaniek kan worden verstoord, omdat tegenstanders bepaalde items kunnen gebruiken om de opgeslagen kaart te vernietigen voordat deze wordt gespeeld.

Sommige rondes introduceren extra doelen met geldbeloningen. Zo kan een speler bijvoorbeeld worden gevraagd om minstens twee kaarten te trekken zonder boven 21 uit te komen in ruil voor $7 aan in-game valuta.

Door deze mechanieken wordt informatie over de kaarten, inventarissen en opgeslagen middelen van tegenstanders onderdeel van de strategie, in plaats van dat de uitkomst volledig afhankelijk blijft van traditionele blackjackbeslissingen.

Multiplayer voegt samenwerking en PvP toe

Steam vermeldt Cardsharp met zowel online coöperatieve als competitieve multiplayerondersteuning, naast een singleplayermodus.

Door de multiplayerstructuur kunnen de horrorelementen de relaties tussen spelers beïnvloeden. Sommige items kunnen tegenstanders rechtstreeks saboteren, terwijl andere verbindingen tussen personages creëren of straffen opleggen die van invloed kunnen zijn op hoe deelnemers latere handen benaderen.

De ontwikkelaar heeft de volledige overwinningsvoorwaarden of voortgangsstructuur van de uiteindelijke game nog niet bekendgemaakt.

De huidige demo bevat een beperkte selectie items en bevat niet de volledige meta-progressie die voor de releaseversie is gepland.

Zandbox Studio Games heeft ook de lanceringsprijs van Cardsharp nog niet bekendgemaakt.

De game sluit zich aan bij een groeiende groep indietitels die herkenbare casinomechanieken gebruiken binnen bredere strategie-, roguelike- en horrorsystemen, in plaats van traditioneel gokken met echt geld aan te bieden.