E-mail van Malta Media erkent AI-avatar in video's van Michael Schmitt

Een e-mail vanaf het algemene adres van Malta Media, ondertekend door Michael Schmitt, erkende volgens Tribuna dat video's waarin de redacteur van de publicatie te zien was zijn AI-avatar gebruikten. De correspondentie volgde op vragen over de video's en het verdwijnen van zijn persoonlijke LinkedIn-profiel.

Tribuna publiceerde zijn verslag op 13 oktober 2026, nadat het Malta Media de dag ervoor had benaderd. De respondent zei dat het goed ging met Schmitt en schreef: ‘En dat is mijn AI-avatar in de video's.’ 

De erkenning gaat over de manier waarop de video's zijn gemaakt. Ze stelt niet onafhankelijk vast wie de e-mail schreef, de accounts beheerde of het materiaal goedkeurde.

Tribuna vroeg om een verificatiegesprek. Na een aanvankelijk bezwaar bood het een kort videogesprek zonder opname aan, of een andere betrouwbare manier om de identiteit vast te stellen. De publicatie zei vóór publicatie geen verdere reactie te hebben ontvangen en screenshots van de correspondentie te hebben bewaard. 

LinkedIn-profiel verdween terwijl artikelen bleven verschijnen

De vragen over Schmitts online aanwezigheid dateren van vóór de correspondentie in oktober. Gambling Club meldde op 4 juli dat zijn persoonlijke LinkedIn-profiel niet langer openbaar zichtbaar was, hoewel Malta Media artikelen onder zijn naam bleef publiceren.

LinkedIn was een belangrijk distributiekanaal voor zijn berichtgeving over eigendomsstructuren in de goksector, regelgevingskwesties en bedrijfsgeschillen. Het bericht van juli stelde niet vast waarom het profiel was verdwenen of dat de wijziging permanent was. 

Tribuna zei dat een eerdere benadering op 6 juli onbeantwoord bleef. Het wees ook een bericht van 4 juli op Schmitts X-account aan als de vroegste AI-video die het had gevonden. Die chronologie betreft het door Tribuna gevonden materiaal en is geen geverifieerde inventaris van alle video's die onder zijn naam zijn gepubliceerd. 

Een onbeschikbaar sociaal profiel en een mislukte verificatiepoging laten vragen open. Geen van beide toont aan dat iemand zich als Schmitt heeft voorgedaan of dat hij in gevaar is.

Malta Media blijft kritiek leveren op Casino Secrets

De verificatievragen ontstonden terwijl Malta Media kritiek publiceerde op Casino Secrets, het project van journalist Lilith Wittmann dat gokbedrijven en regelgevingssystemen onderzoekt.

Een artikel van 7 oktober onder Schmitts naam stelde vragen over de verkrijging van documenten van toezichthouders en de omgang met persoonsgegevens. Malta Media zei dat de zorgen onder meer gingen over paspoortidentificatiegegevens, geboortedata en woonadressen in openbaar toegankelijke bestanden.

Die beschrijvingen zijn beweringen van Malta Media over het archief. Het artikel maakte onderscheid tussen de kritiek op de verkrijgings- en publicatiemethoden en de vragen van publiek belang die onderzoeken naar gokbedrijven oproepen. 

Malta Media zei ook contact op te nemen met gegevensbeschermingsautoriteiten in Duitsland, Malta en Curaçao, aanklagers in Berlijn te benaderen en meldprocedures van infrastructuuraanbieders te gebruiken, waaronder de domeinregistrar en Cloudflare.

Dit waren stappen die de publicatie naar eigen zeggen ondernam. Ze tonen op zichzelf niet aan dat een autoriteit een overtreding heeft vastgesteld of verwijdering van materiaal heeft bevolen. Het artikel erkende zelf dat juridische conclusies over specifieke handelingen aan de bevoegde autoriteiten en rechtbanken zijn.

De door Tribuna beschreven correspondentie bevestigt een beperkter punt over de video's: het antwoord uit de inbox van Malta Media omschreef ze als video's met een AI-avatar. Onafhankelijke verificatie van de identiteit van de respondent was bij publicatie door Tribuna nog niet afgerond.