Betfred выплатила £30 млн дивидендов перед предупреждением о закрытии 495 пунктов

Betfred выплатила промежуточные дивиденды в размере £30 млн, прежде чем предупредить о закрытии пунктов приема ставок, сообщил The Guardian. Выплаты акционерам с 2022 года превысили £105 млн. 

Выплата состоялась на фоне кампании основателя Fred Done против возможного повышения стандартной ставки налога на игровые автоматы Machine Games Duty с 20% до 40%. Он предупредил, что изменение вынудит Betfred закрыть 495 букмекерских пунктов и сократить примерно 2500 рабочих мест.

Повышение налога остается предложением, которое рассматривается перед представлением бюджета 28 октября 2026 года. Оно не подтверждено ни как принятая мера, ни как изменение, вступающее в силу в эту дату. 

Последние финансовые результаты Betfred служат фоном для спора. За 52 недели, завершившиеся 29 марта 2026 года, группа сообщила об обороте £995,6 млн, прибыли до налогообложения £64 млн и прибыли после налогообложения £39,6 млн.

Розничный бизнес остался крупнейшим сегментом, обеспечив £544 млн, или около 55% оборота, против £451,7 млн в онлайн-сегменте. Отчетность была подана в Companies House 9 октября.

Betfred связывает предупреждение о закрытиях с повышением налога на автоматы

Предупреждение Done касается рентабельности отдельных пунктов при более высокой налоговой ставке. В комментариях, опубликованных Racing Post в сентябре, он заявил, что моделирование Betfred показало: удвоение Machine Games Duty потребует закрытия 495 пунктов.

Он также предупредил о сокращении налоговых поступлений и финансирования скачек и назвал значительное повышение «рейдом новой полиции нравов». Это оценка и характеристика предложения со стороны основателя, а не подтвержденные последствия.

Machine Games Duty взимается с чистых поступлений от автоматов, то есть с платы за игру за вычетом выплаченных выигрышей. Сейчас HMRC указывает стандартную ставку 20%, пониженную 5% и повышенную 25% в зависимости от ставок и призов. Поэтому предлагаемые 40% относятся к конкретному игорному налогу, а не к налогу на весь оборот или чистую прибыль Betfred. 

За последний отчетный период Betfred отразила £54,5 млн налога на игровые автоматы. Однако текущая прибыль группы не показывает, как будет работать каждый пункт после изменения налога. Аналогично прогноз закрытий не доказывает, что все указанные точки в итоге прекратят работу.

На конец финансового года сеть насчитывала 1293 букмекерских пункта против 1351 годом ранее. Эти данные предшествуют отдельной процедуре консультаций, объявленной в июле и охватывающей 132 пункта и более 600 рабочих мест. 

Отраслевое письмо прогнозирует закрытие до 1470 букмекерских пунктов

Предупреждение Betfred является частью более широкой лоббистской кампании. В совместном письме, о котором Racing Post сообщил 14 октября, крупные игорные компании призвали правительство исключить дальнейшее повышение налогов на азартные игры.

В письме приводился анализ EY, заказанный Betting and Gaming Council. По его оценке, ставка Machine Games Duty в 40% может привести к закрытию от 690 до 1470 букмекерских пунктов, от 28 до 34 казино и потере от 11 600 до 15 900 рабочих мест.

Эти диапазоны представляют собой прогнозы, подготовленные по заказу отраслевой ассоциации. Их следует отличать от решений о закрытии, уже принятых отдельными компаниями.

Подписанты также попросили правительство приостановить отдельное повышение General Betting Duty для дистанционных ставок, запланированное на апрель 2027 года. Это расширяет спор за пределы игровых автоматов и затрагивает совокупное влияние игорного налогообложения на операторов. 

Бюджет 28 октября станет следующей точкой принятия решений. Любое объявление должно определить ставку, сферу применения и график введения, прежде чем финансовые последствия для Betfred и других операторов можно будет сопоставить с их предупреждениями.