Duitse rechter beveelt PokerStars €39.500 aan pokerverliezen terug te betalen

Een Duitse rechtbank heeft PokerStars bevolen ongeveer €39.500 terug te betalen aan een speler die het geld verloor met online poker terwijl de aanbieder niet over de vereiste Duitse vergunning beschikte.

De regionale rechtbank van Mönchengladbach deed op 17 september 2026 uitspraak. De speler had PokerStars van 2015 tot 2023 gebruikt en eiste terugbetaling van zijn nettoverliezen omdat het online pokeraanbod gedurende de periode waarop de claim betrekking had niet in Duitsland was vergund.

De rechtbank oordeelde dat de onderliggende gokovereenkomsten ongeldig waren en beval de aanbieder de verliezen terug te betalen.

PokerStars stelde dat het alleen rake ontving

Een van de centrale kwesties in de zaak was de speler-tegen-spelerstructuur van online poker.

PokerStars stelde dat het niet aansprakelijk kon worden gehouden voor de volledige €39.500, omdat het grootste deel van het door de eiser verloren geld uiteindelijk naar andere spelers ging en niet naar de aanbieder.

Anders dan bij een conventioneel online casinospel, waarbij de klant tegen het huis speelt, verdient een pokerplatform doorgaans geld door een vergoeding, bekend als rake, in te houden op spellen tussen spelers.

De rechtbank verwierp dat onderscheid als reden om de terugbetaling te beperken.

Volgens de rechtbank organiseerde PokerStars de pokerspellen en beheerde het de spelersaccounts, waardoor zijn rol verder ging dan alleen het ontvangen van rake. Dat andere spelers uiteindelijk een groot deel van het geld ontvingen, verhinderde daarom niet dat de eiser zijn volledige nettoverlies op de aanbieder kon verhalen.

De uitspraak maakt de rol van het platform als organisator belangrijker dan de vraag wie uiteindelijk de afzonderlijke inzetten van de verliezende speler ontving.

Rechtbank verwerpt beroep op verjaring

PokerStars voerde ook aan dat de claim van de speler was verjaard.

De speler vertelde de rechtbank dat hij pas in 2023 ontdekte dat het aanbieden van online poker zonder de vereiste Duitse vergunning onrechtmatig was.

De rechtbank accepteerde dat argument en verwierp het beroep op verjaring.

Het geschil had daardoor betrekking op gokactiviteiten die teruggingen tot 2015, aanzienlijk langer dan de standaard verjaringstermijn van drie jaar waarop PokerStars zich beriep.

Uitspraak betreft gokken vóór Duitse vergunning

De zaak heeft betrekking op de periode voordat PokerStars online poker onder een Duitse vergunning aanbood.

Het huidige gereguleerde kader voor online gokken in Duitsland staat gelicentieerde bedrijven toe producten zoals online poker aan te bieden, onder nationale voorwaarden en toezicht.

De uitspraak in Mönchengladbach betreft eerdere activiteiten die zonder de voor de Duitse markt vereiste vergunning werden uitgevoerd.

Voor de bredere sector is vooral de manier waarop de rechtbank poker behandelde opmerkelijk. Het speler-tegen-spelermodel beschermde de aanbieder niet tegen aansprakelijkheid voor het volledige nettoverlies, ondanks dat PokerStars slechts een deel van de inzetten als rake behield.

De uitspraak geldt voor dit individuele geschil en bepaalt niet automatisch de uitkomst van andere claims voor spelersverliezen, die kunnen afhangen van de aanbieder, de periode, de vergunningsstatus en de omstandigheden van elke zaak.