Deutsches Gericht verpflichtet PokerStars zur Rückzahlung von €39.500 an Pokerverlusten

Ein deutsches Gericht hat PokerStars dazu verpflichtet, einem Spieler rund €39.500 zurückzuzahlen, die dieser beim Online-Poker verloren hatte, während der Betreiber nicht über die erforderliche deutsche Lizenz verfügte.

Das Landgericht Mönchengladbach verkündete seine Entscheidung am 17. September 2026. Der Spieler hatte PokerStars von 2015 bis 2023 genutzt und die Erstattung seiner Nettoverluste mit der Begründung verlangt, dass das Online-Poker-Angebot im von der Klage erfassten Zeitraum in Deutschland nicht lizenziert gewesen sei.

Das Gericht erklärte die zugrunde liegenden Glücksspielverträge für unwirksam und verpflichtete den Betreiber zur Rückzahlung der Verluste.

PokerStars argumentierte, lediglich Rake vereinnahmt zu haben

Eine der zentralen Fragen des Verfahrens war die Spieler-gegen-Spieler-Struktur des Online-Pokers.

PokerStars argumentierte, nicht für die gesamten €39.500 haften zu müssen, da der Großteil des vom Kläger verlorenen Geldes letztlich an andere Spieler und nicht an den Betreiber gegangen sei.

Anders als bei einem klassischen Online-Casinospiel, bei dem der Kunde gegen das Haus spielt, erzielt eine Pokerplattform ihre Einnahmen üblicherweise durch eine als Rake bezeichnete Gebühr aus Spielen zwischen den Spielern.

Das Gericht wies diese Unterscheidung als Grund für eine Begrenzung der Rückzahlung zurück.

Es stellte fest, dass PokerStars die Pokerspiele organisierte und die Spielerkonten verwaltete, sodass seine Rolle über die bloße Vereinnahmung des Rakes hinausging. Daher hinderte der Umstand, dass andere Spieler letztlich einen großen Teil des Geldes erhielten, den Kläger nicht daran, seinen vollständigen Nettoverlust vom Betreiber zurückzufordern.

Die Entscheidung misst damit der Rolle der Plattform als Veranstalter größere Bedeutung bei als der Frage, wer die einzelnen Einsätze des verlierenden Spielers letztlich erhalten hat.

Gericht weist Einwand der Verjährung zurück

PokerStars argumentierte außerdem, dass der Anspruch des Spielers verjährt sei.

Der Spieler erklärte vor Gericht, erst im Jahr 2023 erfahren zu haben, dass das Angebot von Online-Poker ohne die erforderliche deutsche Lizenz rechtswidrig gewesen sei.

Das Gericht folgte dieser Argumentation und wies den Verjährungseinwand zurück.

Der Rechtsstreit erfasste damit Glücksspielaktivitäten bis zurück ins Jahr 2015 und damit einen deutlich längeren Zeitraum als die reguläre dreijährige Verjährungsfrist, auf die sich PokerStars berufen hatte.

Urteil betrifft Glücksspiel vor deutscher Erlaubnis

Der Fall betrifft den Zeitraum, bevor PokerStars Online-Poker auf Grundlage einer deutschen Erlaubnis anbot.

Deutschlands derzeit regulierter Online-Glücksspielmarkt erlaubt lizenzierten Unternehmen unter Einhaltung nationaler Vorgaben und Aufsicht unter anderem das Angebot von Online-Poker.

Die Entscheidung aus Mönchengladbach betrifft frühere Aktivitäten, die ohne die für den deutschen Markt erforderliche Lizenz durchgeführt wurden.

Für die breitere Branche ist insbesondere die Behandlung von Poker durch das Gericht bemerkenswert. Das Spieler-gegen-Spieler-Modell schützte den Betreiber nicht vor der Haftung für den gesamten Nettoverlust, obwohl PokerStars nur einen Teil der Einsätze als Rake einbehielt.

Das Urteil gilt für diesen konkreten Rechtsstreit und bestimmt nicht automatisch den Ausgang anderer Klagen auf Erstattung von Spielerverlusten, die vom Betreiber, dem Zeitraum, dem Lizenzstatus und den Umständen des jeweiligen Falls abhängen können.