Googles søgeforslag leder tyske spillere mod ulicenserede sider

Googles autofuldførelsesfunktion har foreslået søgetermer, der kan lede tyske brugere mod sportsbettingoperatører uden for landets regulerede marked, ifølge en undersøgelse fra RedaktionsNetzwerk Deutschland.

RND opdagede problemet i slutningen af august under tests af søgninger baseret på det tyske ord 'wetten', som betyder 'at satse'. Google foreslog søgninger relateret til sportsbetting uden de nationale OASIS- og LUGAS-systemer.

Mediet oplyste, at brugerne ikke nødvendigvis behøvede at søge specifikt efter ulicenserede bookmakere. Lignende forslag kunne også vises efter mere generelle søgninger på sportsbetting.

Forslagene henviste til OASIS og LUGAS

OASIS og LUGAS er en del af Tysklands regulerede ramme for online gambling og bruges til spillerbeskyttelse og regulatorisk kontrol.

Licenserede sportsbettingoperatører skal operere inden for disse systemer. Søgninger, der specifikt leder efter bookmakere uden OASIS eller LUGAS, kan derfor føre brugere til gamblingtjenester, der ikke har den nødvendige tyske godkendelse.

RND fandt, at Googles autofuldførelse aktivt foreslog sådanne termer i stedet for blot at vise resultater, efter at brugerne selv havde indtastet dem.

Det skaber en usædvanlig kundetilgangskanal for offshore gamblingoperatører. En bruger, der starter med en generel bettingsøgning, kan blive eksponeret for terminologi, der ofte forbindes med at omgå Tysklands regulerede gamblingkontroller.

Google siger, at forslagene afspejler brugernes søgninger

Google fortalte RND, at forslag til autofuldførelse genereres på baggrund af faktiske søgninger foretaget af brugerne.

Virksomheden præsenterede ikke forslagene som anbefalinger af bestemte gamblingtjenester. De afspejler i stedet søgemønstre, som Googles systemer registrerer.

Nogle af de bettingrelaterede forslag forsvandt, efter at RND kontaktede Google om resultaterne.

Ændringerne fjernede dog ikke problemet fuldstændigt.

Ved en ny test den 22. september gav indtastningen af 'sportwetten o' stadig forslag relateret til sportsbetting uden LUGAS-grænser og betting uden OASIS.

At disse termer fortsat optrådte, viser, at søgninger forbundet med at omgå regulerede gamblingkontroller stadig var en del af Googles autofuldførelsessystem flere uger efter den første undersøgelse.

Autofuldførelse skaber endnu en udfordring for tysk håndhævelse

Resultaterne viser, hvordan søgeinfrastruktur kan påvirke indsatsen for at begrænse synligheden af ulicenserede gamblingoperatører.

Tyskland har et reguleret marked, hvor autoriserede operatører skal overholde krav til licensering, spillerbeskyttelse og overvågning. Offshoreplatforme, der opererer uden tysk godkendelse, befinder sig uden for denne ramme.

Søgemaskiner kan derfor blive en vigtig del af kundetilgangskæden, selv når platformen selv ikke direkte annoncerer for en ulovlig operatør.

I dette tilfælde er bekymringen ikke, at Google har skabt den underliggende efterspørgsel. Dets autofuldførelsessystem afspejler, hvad brugerne allerede søger efter. Problemet, som RND identificerede, er, at disse mønstre derefter automatisk kan vises til andre brugere, hvilket potentielt gør søgninger efter ulicenserede bettingalternativer lettere at opdage.

Opfølgningen i september tyder på, at Googles første ændringer ikke fjernede alle relevante autofuldførelsesforslag.