Des opérateurs de jeux néerlandais poursuivent Meta pour des publicités illégales de casinos

La Netherlands Online Gambling Association VNLOK a engagé une action en justice contre Meta au sujet de publicités pour des opérateurs de jeux d'argent sans licence apparaissant sur Facebook et Instagram et ciblant les consommateurs néerlandais.

L'association, qui représente des sociétés de jeux en ligne agréées aux Pays-Bas, souhaite que le tribunal juge que Meta ne respecte pas ses obligations au titre du Digital Services Act de l'UE.

VNLOK demande également des mesures obligeant Meta à identifier et bloquer les publicités illégales pour les jeux d'argent avant leur publication, plutôt que de s'appuyer principalement sur leur suppression après qu'elles ont déjà atteint les utilisateurs.

L'affaire fait suite à des plaintes répétées du secteur agréé des jeux d'argent concernant l'ampleur de la publicité pour des casinos offshore sur les plateformes de Meta.

VNLOK veut bloquer les publicités avant leur publication

La question centrale du procès concerne l'approche de Meta pour empêcher les publicités d'entreprises de jeux d'argent qui ne sont pas autorisées à cibler les joueurs aux Pays-Bas.

VNLOK estime que la suppression de publicités individuelles après leur apparition ne constitue pas une réponse efficace, car les annonceurs peuvent créer de nouvelles campagnes, de nouveaux comptes ou de nouveaux domaines.

L'association réclame donc un système davantage préventif capable de distinguer les entreprises de jeux agréées des opérateurs et affiliés sans licence avant la mise en ligne de leurs campagnes.

VNLOK affirme avoir soulevé à plusieurs reprises la question directement auprès de Meta, mais considère les mesures prises comme insuffisantes.

Le tribunal n'a pas encore déterminé si Meta a enfreint le Digital Services Act. Les accusations formulées dans la procédure représentent donc la position juridique de VNLOK et non une violation établie de la part de l'entreprise technologique.

VNLOK affirme que jusqu'à 98,8 % des publicités de jeux sur Facebook étaient sans licence

L'action en justice fait suite à une précédente surveillance menée par VNLOK sur la publicité pour les jeux d'argent sur Facebook.

Selon l'association, jusqu'à 98,8 % des publicités de jeux identifiées dans certaines parties de son analyse étaient liées à des opérateurs ne disposant pas de la licence néerlandaise requise.

VNLOK a également estimé que Meta n'avait supprimé qu'environ 11 % à 15 % des publicités qu'elle avait identifiées comme problématiques.

Ces chiffres proviennent de la propre surveillance de l'association et ne doivent pas être considérés comme une mesure exhaustive de l'ensemble de la publicité pour les jeux diffusée sur Facebook ou Instagram.

La présidente de VNLOK, Helma Lodders, a déclaré que l'organisation avait demandé à plusieurs reprises à Meta de renforcer l'application des règles contre la promotion illégale des jeux d'argent, sans constater de changement structurel suffisant.

Les opérateurs agréés sont soumis à des règles publicitaires néerlandaises strictes

Le litige met en évidence les conditions différentes auxquelles sont confrontées les entreprises de jeux agréées et non agréées lorsqu'elles se disputent les joueurs néerlandais.

Les opérateurs réglementés par la Kansspelautoriteit doivent respecter les exigences néerlandaises en matière de publicité pour les jeux et de protection des consommateurs, tandis que les entreprises offshore ciblant le même public peuvent faire de la publicité sans respecter ces restrictions.

Pour les entreprises agréées, la publicité de concurrents sans licence peut donc devenir à la fois un problème réglementaire et commercial.

La procédure déplace également l'attention des casinos offshore individuels vers les plateformes numériques qui donnent accès à des clients potentiels.

La publicité sur les réseaux sociaux peut rester un canal d'acquisition important même lorsque les autorités bloquent des sites de jeux d'argent ou prennent des mesures coercitives contre certains opérateurs.

L'affaire pourrait tester la responsabilité des plateformes au titre du DSA

L'action de VNLOK vise à déterminer si les contrôles publicitaires actuels de Meta sont suffisants au regard de la réglementation européenne des plateformes lorsque la promotion illégale des jeux atteint de manière répétée les consommateurs.

Une décision favorable à VNLOK pourrait accroître la pression sur les plateformes afin qu'elles utilisent les données de licences et d'autres systèmes de vérification avant d'accepter des publicités pour les jeux d'argent.

Les exigences pratiques dépendraient de la décision finale du tribunal et des éventuelles mesures qu'il ordonnerait à Meta de mettre en œuvre.

L'affaire intervient alors que le secteur néerlandais des jeux d'argent concentre de plus en plus ses efforts d'application sur l'infrastructure entourant les opérateurs sans licence, notamment les plateformes publicitaires, les services de paiement, les hébergeurs et autres intermédiaires.

Pour VNLOK, l'objectif est d'intervenir davantage en amont afin d'empêcher les publicités illégales pour les jeux d'argent d'atteindre les utilisateurs néerlandais dès le départ.