Nederlandse gokaanbieders klagen Meta aan om illegale casinoreclames

De Netherlands Online Gambling Association VNLOK heeft Meta aangeklaagd wegens advertenties van kansspelaanbieders zonder vergunning die op Facebook en Instagram verschijnen en gericht zijn op Nederlandse consumenten.

De vereniging, die vergunninghoudende online kansspelbedrijven in Nederland vertegenwoordigt, wil dat de rechter vaststelt dat Meta zijn verplichtingen onder de EU Digital Services Act niet nakomt.

VNLOK vraagt daarnaast om maatregelen die Meta verplichten illegale gokadvertenties te identificeren en te blokkeren voordat ze worden gepubliceerd, in plaats van voornamelijk te vertrouwen op verwijdering nadat de advertenties gebruikers al hebben bereikt.

De zaak volgt op herhaalde klachten vanuit de vergunde kansspelsector over de omvang van reclame voor offshore casino's op de platforms van Meta.

VNLOK wil advertenties blokkeren vóór publicatie

De kern van de rechtszaak is de aanpak van Meta om advertenties te voorkomen van gokbedrijven die niet bevoegd zijn om spelers in Nederland te benaderen.

VNLOK stelt dat het verwijderen van afzonderlijke advertenties nadat ze zijn verschenen geen effectieve oplossing biedt, omdat adverteerders nieuwe campagnes, accounts of domeinen kunnen aanmaken.

De vereniging vraagt daarom om een meer preventief systeem dat vergunde kansspelbedrijven kan onderscheiden van aanbieders en affiliates zonder vergunning voordat hun campagnes live gaan.

VNLOK zegt de kwestie herhaaldelijk rechtstreeks bij Meta te hebben aangekaart, maar vindt de daaruit voortgekomen maatregelen onvoldoende.

De rechter heeft nog niet geoordeeld of Meta de Digital Services Act heeft geschonden. De beschuldigingen in de rechtszaak vormen daarom het juridische standpunt van VNLOK en geen vastgestelde overtreding door het technologiebedrijf.

VNLOK: Tot 98,8% van gokadvertenties op Facebook was zonder vergunning

De juridische procedure volgt op eerder onderzoek van VNLOK naar gokreclame op Facebook.

Volgens de vereniging was maar liefst 98,8% van de gokadvertenties die in delen van haar analyse werden geïdentificeerd, gekoppeld aan aanbieders die niet over de vereiste Nederlandse vergunning beschikten.

VNLOK schatte daarnaast dat Meta slechts ongeveer 11% tot 15% van de advertenties verwijderde die de vereniging als problematisch had aangemerkt.

Deze cijfers zijn afkomstig uit de eigen monitoring van de vereniging en mogen niet worden beschouwd als een volledige meting van alle gokreclame die op Facebook of Instagram wordt getoond.

VNLOK-voorzitter Helma Lodders heeft gezegd dat de organisatie Meta herhaaldelijk heeft gevraagd de handhaving tegen illegale gokpromotie te verbeteren, maar onvoldoende structurele verandering heeft gezien.

Vergunde aanbieders vallen onder strenge Nederlandse reclameregels

Het geschil benadrukt de verschillende omstandigheden waaronder vergunde en niet-vergunde gokbedrijven concurreren om Nederlandse spelers.

Aanbieders die onder toezicht staan van de Kansspelautoriteit moeten voldoen aan Nederlandse eisen voor gokreclame en consumentenbescherming, terwijl offshore bedrijven die zich op hetzelfde publiek richten kunnen adverteren zonder zich aan die beperkingen te houden.

Voor vergunde bedrijven kan reclame door concurrenten zonder vergunning daardoor zowel een regelgevend als commercieel probleem worden.

De rechtszaak verlegt de aandacht bovendien van individuele offshore casino's naar de digitale platforms die toegang bieden tot potentiële klanten.

Adverteren via sociale media kan een belangrijk acquisitiekanaal blijven, zelfs wanneer autoriteiten gokwebsites blokkeren of handhavingsmaatregelen nemen tegen individuele aanbieders.

Zaak kan verantwoordelijkheid van platforms onder de DSA testen

Met de actie wil VNLOK laten vaststellen of de huidige advertentiecontroles van Meta onder de Europese platformregelgeving voldoende zijn wanneer illegale gokpromotie herhaaldelijk consumenten bereikt.

Een uitspraak in het voordeel van VNLOK kan de druk op platforms vergroten om vergunninggegevens en andere verificatiesystemen te gebruiken voordat zij gokadvertenties accepteren.

De praktische vereisten zouden afhangen van de uiteindelijke uitspraak van de rechter en eventuele maatregelen die Meta moet invoeren.

De zaak komt op een moment dat de Nederlandse kansspelsector handhavingsinspanningen steeds meer richt op de infrastructuur rondom aanbieders zonder vergunning, waaronder advertentieplatforms, betaaldiensten, hostingproviders en andere tussenpersonen.

Voor VNLOK is het doel om de handhaving verder naar voren te verplaatsen door te voorkomen dat illegale gokadvertenties Nederlandse gebruikers überhaupt bereiken.