Nederlandske spillselskaper saksøker Meta for ulovlige casinoannonser

Netherlands Online Gambling Association VNLOK har saksøkt Meta på grunn av reklame for ulisensierte spillselskaper som vises på Facebook og Instagram og retter seg mot nederlandske forbrukere.

Foreningen, som representerer lisensierte nettspillselskaper i Nederland, ønsker at domstolen skal fastslå at Meta ikke oppfyller sine forpliktelser etter EUs Digital Services Act.

VNLOK krever også tiltak som vil pålegge Meta å identifisere og blokkere ulovlige pengespillannonser før de publiseres, i stedet for hovedsakelig å basere seg på fjerning etter at annonsene allerede har nådd brukerne.

Saken følger gjentatte klager fra den lisensierte spillbransjen om omfanget av reklame for offshore-casinoer på Metas plattformer.

VNLOK vil blokkere annonser før publisering

Det sentrale spørsmålet i søksmålet er Metas fremgangsmåte for å hindre annonser fra spillselskaper som ikke har tillatelse til å rette seg mot spillere i Nederland.

VNLOK mener at fjerning av enkeltannonser etter at de er publisert, ikke er en effektiv løsning fordi annonsører kan opprette nye kampanjer, kontoer eller domener.

Foreningen krever derfor et mer forebyggende system som kan skille lisensierte spillselskaper fra ulisensierte operatører og affiliates før kampanjene deres publiseres.

VNLOK sier at organisasjonen gjentatte ganger har tatt opp problemet direkte med Meta, men mener at tiltakene som er innført, er utilstrekkelige.

Domstolen har ennå ikke avgjort om Meta har brutt Digital Services Act. Påstandene i søksmålet representerer derfor VNLOKs juridiske standpunkt og ikke en fastslått overtredelse fra teknologiselskapet.

VNLOK: Opptil 98,8 % av pengespillannonsene på Facebook var uten lisens

Søksmålet følger tidligere overvåking VNLOK har gjennomført av pengespillreklame på Facebook.

Ifølge foreningen var så mye som 98,8 % av pengespillannonsene som ble identifisert i deler av analysen, knyttet til operatører som ikke hadde den nødvendige nederlandske lisensen.

VNLOK anslo også at Meta bare fjernet rundt 11 % til 15 % av annonsene som foreningen hadde identifisert som problematiske.

Tallene kommer fra foreningens egen overvåking og bør ikke betraktes som en fullstendig måling av all pengespillreklame som vises på Facebook eller Instagram.

VNLOK-leder Helma Lodders har sagt at organisasjonen gjentatte ganger har bedt Meta om å forbedre håndhevingen mot ulovlig markedsføring av pengespill, men ikke har sett tilstrekkelige strukturelle endringer.

Lisensierte operatører møter strenge nederlandske reklameregler

Tvisten fremhever de ulike vilkårene lisensierte og ulisensierte spillselskaper møter når de konkurrerer om nederlandske spillere.

Operatører regulert av Kansspelautoriteit må overholde nederlandske krav til pengespillreklame og forbrukerbeskyttelse, mens offshore-selskaper som retter seg mot det samme publikummet, kan annonsere uten å følge disse begrensningene.

For lisensierte selskaper kan reklame fra ulisensierte konkurrenter derfor bli både et regulatorisk og kommersielt problem.

Søksmålet flytter også oppmerksomheten fra individuelle offshore-casinoer til de digitale plattformene som gir tilgang til potensielle kunder.

Reklame i sosiale medier kan fortsatt være en viktig kanal for kundeanskaffelse selv når myndighetene blokkerer spillsider eller iverksetter tiltak mot enkeltoperatører.

Saken kan teste plattformansvar under DSA

VNLOKs søksmål søker å fastslå om Metas eksisterende annonsekontroller er tilstrekkelige under europeisk plattformregulering når ulovlig markedsføring av pengespill gjentatte ganger når forbrukere.

En avgjørelse i VNLOKs favør kan øke presset på plattformer til å bruke lisensdata og andre verifikasjonssystemer før de godtar pengespillannonser.

De praktiske kravene vil avhenge av domstolens endelige avgjørelse og eventuelle tiltak den pålegger Meta å gjennomføre.

Saken kommer samtidig som den nederlandske spillsektoren i økende grad retter håndhevingsarbeidet mot infrastrukturen rundt ulisensierte operatører, inkludert annonseplattformer, betalingstjenester, hostingleverandører og andre mellommenn.

For VNLOK er målet å flytte håndhevingen lenger opp i kjeden ved å hindre at ulovlige pengespillannonser når nederlandske brukere i utgangspunktet.