Europese goktoezichthouders en Google bouwen whitelist van vergunde aanbieders

Een groep Europese goktoezichthouders werkt met Google aan een whitelist van vergunde iGaming-aanbieders. Die moet het technologiebedrijf helpen illegale gokbedrijven van zijn platforms te weren.

Voorzitter Michel Groothuizen van de Kansspelautoriteit maakte het initiatief op 14 oktober bekend. Volgens hem stelt een gezamenlijke werkgroep al een lijst op van aanbieders die legaal zijn toegelaten op EU-markten.

Het project kwam voort uit bijeenkomsten tussen de KSA, verschillende andere Europese toezichthouders, Google en Meta op de Europese hoofdkantoren van de bedrijven in Dublin eerder dit jaar.

Volgens Groothuizen zou Google aanbieders buiten de whitelist vervolgens kunnen afwijzen als niet-geautoriseerde gokaanbieders.

De precieze uitvoering, de betrokken producten en de startdatum zijn nog niet bekendgemaakt.

Whitelist kan controle van gokaanbieders vereenvoudigen

Het initiatief richt zich op een al langer bestaand probleem voor technologieplatforms: vaststellen of een gokadverteerder of website zich in een bepaald rechtsgebied legaal op gebruikers mag richten.

De vergunningverlening voor kansspelen blijft in Europa grotendeels nationaal geregeld. Een aanbieder die in één EU-land is toegelaten, mag niet automatisch ook in een ander land kansspelen aanbieden.

Een door toezichthouders gesteunde whitelist kan Google een centrale referentie geven om te controleren welke bedrijven over de vereiste lokale vergunningen beschikken.

Groothuizen beschreef het project als een mogelijke manier om een belangrijk distributiekanaal voor illegale aanbieders af te sluiten.

Opname op of uitsluiting van de voorgestelde lijst mag echter niet worden verward met een nieuwe EU-brede kansspelvergunning of een formele juridische classificatie. Nationale toezichthouders blijven bepalen welke aanbieders op hun eigen markten zijn toegelaten.

KSA kiest eerst voor samenwerking en daarna eventueel voor rechtszaken

De whitelist maakt deel uit van een bredere KSA-strategie die zich richt op de infrastructuur waarmee illegale gokaanbieders Nederlandse consumenten bereiken.

Groothuizen zei dat traditionele handhaving tegen offshoreaanbieders beperkingen kent, vooral wanneer toezichthouders boetes opleggen die moeilijk te innen zijn.

De autoriteit richt zich daarom steeds meer op het beperken van de toegang van illegale aanbieders tot advertenties, zichtbaarheid in zoekmachines en betaalinfrastructuur.

De KSA en andere toezichthouders hebben ervoor gekozen eerst vrijwillige samenwerking na te streven, in plaats van grote technologiebedrijven direct voor de rechter te dagen.

Groothuizen stelde dat procedures tegen zeer grote onlineplatforms jaren kunnen duren door de financiële middelen van de bedrijven, ingewikkelde juridische vragen en de mogelijkheid van hoger beroep bij meerdere rechterlijke instanties.

Meta nam deel aan gesprekken, whitelist wordt met Google ontwikkeld

Zowel Google als Meta nam deel aan de gesprekken in Dublin met Europese toezichthouders.

Het door Groothuizen bekendgemaakte whitelistproject wordt specifiek met Google ontwikkeld.

De KSA-voorzitter kondigde geen vergelijkbare whitelist met Meta aan. De toezichthouder blijft wel met beide bedrijven in gesprek over illegale gokadvertenties en de verspreiding van illegale gokdiensten.

De gesprekken vinden plaats tegen de achtergrond van toenemende zorgen bij toezichthouders over advertenties voor kansspelen zonder vergunning, waaronder campagnes gericht op spelers die zichzelf hebben uitgesloten en andere kwetsbare groepen.

Juridische stappen blijven een optie

De samenwerking betekent niet dat de KSA handhaving tegen technologiebedrijven heeft uitgesloten.

Groothuizen zei dat de toezichthouder mogelijke rechtszaken blijft voorbereiden terwijl er wordt onderhandeld over vrijwillige maatregelen.

Als de platforms onvoldoende vooruitgang boeken of de ingevoerde maatregelen niet effectief blijken, is de KSA bereid juridische stappen te ondernemen tegen een van de betrokken bedrijven.

De toezichthouder heeft niet aangegeven welk bedrijf daarbij in beeld is en heeft geen deadline gesteld voor een besluit over procederen.

Voor vergunde iGaming-aanbieders kan de voorgestelde whitelist de lokale vergunningsstatus uiteindelijk belangrijker maken voor toegang tot zowel gokmarkten als de grote digitale platforms voor advertenties en klantenwerving.