Braziliaans gokverbod kan R$73 miljard aan belastinginkomsten kosten, waarschuwt IBJR

Brazilië zou tussen 2027 en 2030 tussen R$58 miljard en R$73 miljard aan belastinginkomsten kunnen mislopen als het verbod op online gokken meer gokactiviteit naar de illegale markt duwt, volgens een raming uit de sector die wordt aangehaald door het Brazilian Institute for Responsible Gaming.

De waarschuwing volgt nadat president Luiz Inácio Lula da Silva op 25 september Provisional Measure No. 1,394 ondertekende, waarmee de exploitatie, het aanbieden, de bemiddeling en de reclame voor weddenschappen met vaste quoteringen worden verboden, waaronder sportweddenschappen en online casinospellen. 

IBJR en de Brazilian Association of International Gaming Operators and Suppliers, ABRAJOGO, hebben de maatregel bekritiseerd en opgeroepen tot strengere handhaving tegen illegale aanbieders in plaats van het gereguleerde marktsegment te sluiten.

Illegale aanbieders vertegenwoordigen al tot 44% van de weddenschappen

IBJR baseerde zijn waarschuwing op onderzoek van LCA Consultoria aan de hand van gegevens van Instituto Locomotiva.

Het onderzoek schat dat illegale platforms al tussen 38% en 44% van de online gokactiviteit in Brazilië vertegenwoordigen. Volgens de analyse kan dat aandeel verder toenemen als klanten die momenteel gebruikmaken van vergunde aanbieders na de sluiting van de gereguleerde markt overstappen naar offshoreplatforms.

Afhankelijk van de omvang van die migratie schat het onderzoek de cumulatieve verliezen aan belastinginkomsten tussen 2027 en 2030 op R$58 miljard tot R$73 miljard. 

De cijfers zijn prognoses die door marktpartijen zijn besteld of aangehaald en geen officiële ramingen van de overheid. Ze zijn afhankelijk van aannames over toekomstig spelersgedrag, de groei van de illegale markt en de hoeveelheid vraag die na het verbod overblijft.

IBJR stelt daarnaast dat klanten die overstappen naar aanbieders zonder vergunning de beschermingsmaatregelen verliezen die in de gereguleerde markt verplicht zijn, waaronder identiteitsverificatie, transactiemonitoring, zelfuitsluiting en controles voor verantwoord gokken.

Licentiekosten kunnen extra juridische geschillen veroorzaken

De brancheverenigingen hebben ook zorgen geuit over investeringen die vergunde aanbieders al hebben gedaan.

Bedrijven die de gereguleerde Braziliaanse markt betraden, gaven vóór de invoering van het verbod geld uit aan licentiekosten, lokaal personeel, technologie, compliance-infrastructuur, sponsorovereenkomsten en andere operationele kosten.

IBJR schat de mogelijke financiële blootstelling van de overheid die alleen met licentiebetalingen verband houdt op minimaal R$2,55 miljard. 

Dit bedrag vertegenwoordigt geen som die Brazilië heeft toegezegd terug te betalen. De voorlopige maatregel van de overheid voorziet niet automatisch in terugbetaling van licenties, terwijl aanbieders en brancheorganisaties juridische stappen overwegen vanwege de abrupte wijziging van het regelgevingskader.

ABRAJOGO plant juridische procedure

ABRAJOGO stelt dat het verbod onzekerheid creëert voor bedrijven die investeringsbeslissingen namen op basis van het federale licentiesysteem dat vóór het huidige verbod werd ingevoerd.

Volgens de vereniging reikt de impact verder dan gokaanbieders en treft deze ook werknemers, technologieleveranciers, marketingpartners, sponsors en andere bedrijven die verbonden zijn aan de gereguleerde goksector.

ABRAJOGO wil de gesprekken met de overheid en het Congres voortzetten en tegelijkertijd juridische mogelijkheden benutten om bestaande vergunningen en investeringen te beschermen.

Beide verenigingen geven de voorkeur aan het behoud van een gereguleerde markt met strengere handhaving tegen niet-geautoriseerde aanbieders boven een volledig verbod.

Hun standpunt staat tegenover het besluit van de overheid om de vergunde sector te sluiten, waardoor de uiteindelijke economische impact zal afhangen van de vraag of de voorlopige maatregel de toetsing door het Congres en de rechterlijke macht doorstaat en hoe effectief de autoriteiten illegale platforms kunnen beperken.