Britischer High Court erlaubt Spribe, Aviator-Gegenklagen auf neun Länder auszuweiten

Der britische High Court hat Spribe erlaubt, seine Gegenklagen im Streit mit den Aviator-Parteien auszuweiten und Vorwürfe zu neun Ländern in das laufende englische Verfahren aufzunehmen.

Die zugelassenen Ansprüche betreffen Kanada, Kolumbien, Ghana, Italien, Kenia, Mexiko, Rumänien, Serbien und Südafrika. Gegenstand sind mutmaßliche Herkunftstäuschung, unlauterer Wettbewerb und bestimmte Urheberrechtsverletzungen.

Die Entscheidung ermöglicht die gemeinsame Verhandlung dieser Vorwürfe mit dem bestehenden Fall. Sie entscheidet weder über die Inhaberschaft der umstrittenen Rechte noch stellt sie eine Rechtsverletzung fest.

Ansprüche zu 28 weiteren Ländern abgelehnt

Spribe argumentierte, der Name, die Flugzeugdarstellungen und die Markenaufmachung des konkurrierenden Spiels könnten Kunden in Märkten verwirren, in denen sein Aviator-Produkt bereits angeboten wird.

Das Gericht befand, dass die Ansprüche zu den neun Ländern angemessen gemeinsam in England behandelt werden könnten. Den Antrag von Spribe, weitere 28 Länder aufzunehmen, lehnte es jedoch ab, da die vorgesehenen Vorwürfe nicht hinreichend konkretisiert und durch Belege gestützt seien. 

Diese Abgrenzung beschränkt den geografischen Umfang des erweiterten Verfahrens, ohne den zentralen Urheberrechtsstreit zu entscheiden.

Hauptverhandlung vorgezogen

Richter Tappin zog die Hauptverhandlung auf Oktober 2027 vor. Ohne die beschleunigte Terminierung wäre sie für Anfang 2028 angesetzt worden.

Eine gesonderte Vorabverhandlung ist für April 2027 vorgesehen, um die Wirkung früherer georgischer Gerichtsurteile zu prüfen. Dabei soll geklärt werden, ob diese Urteile verhindern, dass bestimmte Fragen im englischen Verfahren erneut verhandelt werden. Dieser Grundsatz wird als Issue Estoppel bezeichnet. 

Die beiden Verhandlungen behandeln unterschiedliche Fragen: Im April geht es um die mögliche Bindungswirkung früherer Urteile, während die Verhandlung im Oktober den verbleibenden materiell-rechtlichen Streit betrifft.

Eine Entscheidung des Court of Appeal vom 2. Oktober stellte fest, dass die Frage des Issue Estoppel nach englischem Recht zu beurteilen ist. Sie entschied nicht selbst, welche Fragen die georgischen Urteile gegebenenfalls abschließend klären.