Ladbrokes, William Hill e il proprietario di Betfred collegati all'accordo SIS con Santeda

Ladbrokes, William Hill e il proprietario di Betfred Fred Done hanno ricevuto rendimenti in qualità di azionisti di Sports Information Services dopo che il fornitore di contenuti per le scommesse ha firmato un accordo commerciale con la rete di casinò offshore Santeda, secondo un'indagine di The Guardian basata sul leak Casino Secrets.

I tre possiedono complessivamente oltre il 50% di SIS, un fornitore con sede nel Regno Unito di contenuti live su corse di cavalli, corse di levrieri ed esports, oltre a dati sulle scommesse.

SIS ha firmato l'accordo con Santeda nel 2022. In base all'intesa, il fornitore riceveva una percentuale dei ricavi generati dalle scommesse perdenti effettuate attraverso i brand Santeda.

L'indagine è particolarmente significativa perché Ladbrokes, William Hill e Done hanno pubblicamente messo in guardia dalla crescita del gioco non autorizzato, sostenendo che tasse più elevate o una regolamentazione più severa potrebbero spingere i clienti verso operatori offshore.

Tuttavia, fonti del settore citate da The Guardian hanno affermato che gli azionisti non erano a conoscenza dell'accordo con Santeda al momento della firma.

SIS forniva streaming e dati sulle scommesse a Santeda

SIS fornisce agli operatori di gioco i contenuti necessari per offrire e regolare i mercati delle scommesse.

Nell'ambito dell'accordo con Santeda, la società forniva contenuti live su corse di cavalli, corse di levrieri ed esports, insieme ai dati utilizzati per calcolare e regolare le scommesse.

Santeda gestisce una rete di brand offshore di casinò online e scommesse ed è stata oggetto di accuse secondo cui alcuni dei suoi siti avrebbero rivolto i propri servizi a clienti in mercati nei quali non disponevano delle licenze locali richieste.

La struttura commerciale consentiva a SIS di generare maggiori ricavi con l'aumento dell'attività di scommessa sui siti Santeda che utilizzavano i suoi prodotti.

SIS non ha comunicato quanti ricavi abbia ottenuto specificamente dal contratto.

Ha inoltre rifiutato di confermare se l'accordo sia ancora attivo.

Gli azionisti non sarebbero stati a conoscenza del contratto

The Guardian ha riferito che si ritiene che Ladbrokes, William Hill e Done non fossero a conoscenza dell'accordo con Santeda quando SIS lo ha sottoscritto.

Secondo quanto riportato, i controlli interni del fornitore limitano l'accesso degli azionisti a informazioni commercialmente sensibili riguardanti clienti e concorrenti.

Questa distinzione è importante perché le informazioni disponibili non dimostrano che i bookmaker abbiano approvato personalmente il contratto o partecipato alle trattative con Santeda.

Il loro legame finanziario deriva invece dalla partecipazione in SIS e dalle distribuzioni agli azionisti effettuate dal fornitore dopo la firma dell'accordo.

Ciò significa anche che i dividendi ricevuti da SIS non possono essere automaticamente considerati ricavi generati direttamente da Santeda. SIS lavora con più clienti e dispone di altre fonti di reddito.

L'indagine crea comunque una sovrapposizione scomoda tra gli avvertimenti del settore regolamentato britannico sul rischio della concorrenza offshore e le attività commerciali di un fornitore nel quale importanti aziende del settore detengono partecipazioni significative.

Il mercato offshore è diventato un tema centrale per il settore britannico

Le aziende di gioco autorizzate in Gran Bretagna hanno sollevato sempre più spesso il tema del mercato non regolamentato nei dibattiti su tassazione e regolamentazione.

Gli operatori sostengono che ampliare il divario finanziario e di conformità tra gioco autorizzato e offshore possa incoraggiare alcuni giocatori a migrare verso siti privi delle tutele per i consumatori o degli obblighi fiscali previsti nel Regno Unito.

Il caso Santeda evidenzia un'altra dimensione di questo mercato.

Gli operatori senza licenza continuano a fare affidamento su un ecosistema B2B più ampio che può includere fornitori di dati, società di streaming, aziende di pagamento, affiliati e fornitori tecnologici. I rapporti commerciali con queste imprese possono collegare indirettamente società regolamentate alle attività di gioco offshore anche quando l'operatore regolamentato non ha alcun rapporto diretto con il brand rivolto al consumatore.

SIS ha dichiarato che i propri clienti sono tenuti a offrire i suoi prodotti esclusivamente dove ciò è legalmente consentito e a mantenere le necessarie licenze regolamentari.

Il fornitore ha inoltre affermato di poter adottare misure correttive, comprese la sospensione o la risoluzione del rapporto, quando i clienti non rispettano tali requisiti.

La domanda ancora senza risposta è se il contratto con Santeda sia tuttora in vigore e quanti ricavi SIS abbia generato grazie ad esso.

Per il settore nel suo complesso, l'indagine aumenta la pressione sugli operatori regolamentati affinché esaminino non solo le proprie attività dirette, ma anche i clienti e i mercati serviti dalle società nelle quali detengono partecipazioni significative.