Ladbrokes, William Hill i właściciel Betfred powiązani z umową SIS z Santeda

Ladbrokes, William Hill oraz właściciel Betfred Fred Done otrzymywali wypłaty dla akcjonariuszy od Sports Information Services po tym, jak dostawca treści bukmacherskich podpisał umowę handlową z offshore'ową siecią kasyn Santeda, wynika z dochodzenia The Guardian opartego na wycieku Casino Secrets.

Cała trójka posiada łącznie ponad 50% SIS, brytyjskiego dostawcy transmisji na żywo z wyścigów konnych, wyścigów chartów i esportu, a także danych bukmacherskich.

SIS podpisało umowę z Santeda w 2022 roku. Na jej podstawie dostawca otrzymywał procent przychodów generowanych z przegranych zakładów zawieranych za pośrednictwem marek Santeda.

Dochodzenie jest istotne, ponieważ Ladbrokes, William Hill i Done publicznie ostrzegali przed rozwojem nielicencjonowanego hazardu i argumentowali, że wyższe podatki lub ostrzejsze regulacje mogą skłaniać klientów do korzystania z operatorów offshore.

Jednak źródła branżowe cytowane przez The Guardian twierdzą, że akcjonariusze nie wiedzieli o umowie z Santeda w momencie jej podpisania.

SIS dostarczało Santeda transmisje i dane bukmacherskie

SIS dostarcza operatorom hazardowym treści potrzebne do oferowania i rozliczania rynków zakładów.

Na mocy umowy z Santeda firma dostarczała transmisje na żywo z wyścigów konnych, wyścigów chartów i esportu, a także dane wykorzystywane do obliczania i rozliczania zakładów.

Santeda prowadzi sieć offshore'owych marek kasyn online i zakładów bukmacherskich i mierzyła się z zarzutami, że część jej stron kierowała ofertę do klientów na rynkach, na których nie posiadała wymaganych lokalnych licencji.

Struktura handlowa oznaczała, że SIS mogło generować większe przychody wraz ze wzrostem aktywności bukmacherskiej na stronach Santeda korzystających z jego produktów.

SIS nie ujawniło, ile przychodów uzyskało konkretnie z tego kontraktu.

Firma odmówiła również potwierdzenia, czy umowa nadal obowiązuje.

Akcjonariusze mieli nie wiedzieć o kontrakcie

The Guardian podał, że Ladbrokes, William Hill i Done prawdopodobnie nie wiedzieli o umowie z Santeda, gdy SIS ją zawierało.

Według doniesień wewnętrzne mechanizmy kontroli u dostawcy ograniczają akcjonariuszom dostęp do wrażliwych informacji handlowych dotyczących klientów i konkurentów.

To rozróżnienie jest ważne, ponieważ dostępne informacje nie wskazują, aby bukmacherzy osobiście zatwierdzili kontrakt lub uczestniczyli w negocjacjach z Santeda.

Ich powiązanie finansowe wynika natomiast z udziałów w SIS oraz wypłat dla akcjonariuszy dokonanych przez dostawcę po podpisaniu umowy.

Oznacza to również, że dywidend otrzymywanych od SIS nie można automatycznie traktować jako przychodów wygenerowanych bezpośrednio przez Santeda. SIS współpracuje z wieloma klientami i posiada inne źródła przychodów.

Dochodzenie tworzy jednak niewygodny punkt styku między ostrzeżeniami regulowanego brytyjskiego sektora hazardowego dotyczącymi konkurencji offshore a działalnością handlową dostawcy, w którym duże firmy branżowe posiadają znaczące udziały.

Rynek offshore stał się ważnym problemem brytyjskiej branży

Licencjonowane firmy hazardowe w Wielkiej Brytanii coraz częściej poruszają kwestię nieregulowanego rynku w debatach o podatkach i regulacjach.

Operatorzy argumentują, że zwiększanie różnicy finansowej i regulacyjnej między licencjonowanym a offshore'owym hazardem może zachęcać część graczy do przenoszenia się na strony pozbawione brytyjskich zabezpieczeń konsumenckich i obowiązków podatkowych.

Sprawa Santeda pokazuje jeszcze jeden wymiar tego rynku.

Nielicencjonowani operatorzy nadal polegają na szerszym ekosystemie B2B, który może obejmować dostawców danych, firmy streamingowe, przedsiębiorstwa płatnicze, afiliantów i dostawców technologii. Relacje handlowe z takimi podmiotami mogą pośrednio łączyć regulowane firmy z działalnością hazardową offshore nawet wtedy, gdy regulowany operator nie ma bezpośredniej relacji z marką obsługującą konsumentów.

SIS poinformowało, że jego klienci są zobowiązani oferować produkty firmy wyłącznie tam, gdzie jest to prawnie dozwolone, oraz utrzymywać wymagane licencje regulacyjne.

Dostawca zaznaczył również, że może podejmować działania naprawcze, w tym zawieszenie lub rozwiązanie współpracy, gdy klienci nie przestrzegają tych wymogów.

Nadal nie wiadomo, czy kontrakt z Santeda pozostaje w mocy i ile przychodów SIS z niego wygenerowało.

Dla całej branży dochodzenie zwiększa presję na regulowanych operatorów, aby analizowali nie tylko własną bezpośrednią działalność, ale również klientów i rynki obsługiwane przez firmy, w których posiadają znaczące udziały.